En el contexto de la expansión global de la «coronavirus 19» (COVID-19), el sector biomédico y de biotecnología de Corea del Sur ha cobrado gran relevancia, y las principales empresas de biotecnología dedicadas a la investigación y desarrollo de nuevos fármacos, ubicadas en la Ciudad Internacional de Songdo, dentro de la Zona Económica Especial de Incheon (IFEZ), están atrayendo una atención especial.
Los directores generales (CEO) de estas empresas, con la determinación de alcanzar la posición de liderazgo mundial, están contribuyendo significativamente a que Songdo, en su transición hacia un clúster global de biotecnología, se convierta en el hogar de las empresas de biotecnología, al presentar nuevos paradigmas mediante el desarrollo de nuevos fármacos y establecer alianzas con instituciones de máxima autoridad reconocida a nivel internacional.
Es posible conocer a «RudaCure», una joven startup fundada en 2018 por un profesor de 36 años. El director general, Yong-ho Kim, destaca que el dolor no es solo un síntoma, sino una enfermedad que requiere tratamiento, y lidera los esfuerzos en el desarrollo de terapias.
Por su contribución a la presentación de un nuevo paradigma en la industria coreana de desarrollo de nuevos fármacos y al fortalecimiento de la competitividad del sector biotecnológico, fue galardonado con el «Premio a la Persona que Abre el Futuro de Corea del Sur 2020».
RudaCure ha iniciado el desarrollo conjunto de un tratamiento para enfermedades de la columna vertebral, que integra tecnologías de control del dolor y regeneración, dirigido a patologías principales como hernias discales y lesiones medulares, en colaboración con el Hospital Chah de Bundang. Asimismo, ha centrado su atención en el mercado de enfermedades oculares asociadas a la edad, logrando el desarrollo de colirios para el tratamiento de la sequedad ocular y la degeneración macular, así como la obtención de patentes. Se valora que los colirios de RudaCure, al no contener componentes esteroideos, no quedan en desventaja en términos de eficacia y capacidad de recuperación frente a los colirios esteroideos convencionales. La empresa tiene como objetivo iniciar la Fase I de ensayos clínicos en 2021.
A unos diez minutos en coche al norte de RudaCure, en el Centro de Tecnología de la Información (IT Center), se encuentra la gran empresa de biotecnología «Vorono». Bajo la dirección conjunta de los directores generales Dae-kwon Kim y Hyeon-tae Kim, la empresa se centra en el desarrollo de nuevos fármacos de terapia dirigida para el cáncer, las enfermedades autoinmunes y las enfermedades neurodegenerativas. Cuenta con la tecnología de plataforma de inteligencia artificial de mayor nivel en Corea del Sur, comparable a la de las grandes farmacéuticas globales, y un equipo de más de 100 de los mejores expertos nacionales que desarrolla su cartera de productos a una velocidad muy rápida. Tras iniciar su actividad en 2017, su segundo año de existencia, con el desarrollo de dos candidatas, su cartera de productos ha aumentado recientemente hasta siete.