Face à la propagation mondiale de la « COVID-19 », le secteur biopharmaceutique et médical de la Corée du Sud attire une attention accrue. Dans ce contexte, les entreprises biotechnologiques de pointe spécialisées dans la recherche et le développement de nouveaux médicaments, situées dans la zone économique spéciale d’Incheon (IFEZ) à Songdo International City, font l’objet d’un intérêt particulier.
Les dirigeants (CEO) de ces entreprises, animés par la volonté de devenir les premiers au monde, contribuent significativement à faire de Songdo, en pleine transformation en un cluster biotechnologique global, un lieu d’implantation privilégié pour les biotech. Ils proposent de nouveaux paradigmes par le développement de médicaments innovants et nouent des partenariats avec des institutions reconnues pour leur autorité mondiale.
On peut y rencontrer « RudaCure », une jeune entreprise fondée en 2018 par un jeune professeur de 36 ans. Le président-directeur général, M. Kim Yong-ho, souligne que la douleur n’est pas seulement un symptôme, mais une pathologie nécessitant un traitement, et se place en tête de file dans le développement de thérapies.
Il a également reçu le « Prix des Personnalités Ouvrant l’Avenir de la Corée 2020 » pour sa contribution à la proposition d’un nouveau paradigme dans l’industrie nationale du développement de médicaments et à l’amélioration de la compétitivité du secteur biotechnologique.
RudaCure a lancé, en collaboration avec le Hôpital de Bundang Chah, le développement conjoint d’un traitement des maladies vertébrales majeures, telles que les hernies discales et les lésions de la moelle épinière, intégrant la gestion de la douleur et les technologies de régénération. L’entreprise a également porté son attention sur le marché des maladies oculaires liées à l’âge, développant et obtenant des brevets pour des collyres destinés au traitement du syndrome de l’œil sec et de la dégénérescence maculaire liée à l’âge. Les collyres de RudaCure, qui ne contiennent pas de stéroïdes, sont évalués comme n’étant en rien inférieurs aux collyres stéroïdiens existants en termes d’efficacité et de capacité de récupération. L’objectif est de lancer une étude clinique de phase I en 2021.
À environ dix minutes de route au nord de RudaCure, se trouve « Voronoi », une grande entreprise biotechnologique implantée dans le Centre IT. Sous la direction conjointe des présidents-directeurs généraux M. Kim Dae-kwon et M. Kim Hyeon-tae, cette société se concentre sur le développement de médicaments ciblés pour le cancer, les maladies immunitaires et les maladies neurodégénératives. Elle dispose d’une technologie de plateforme d’intelligence artificielle de premier plan en Corée, au niveau des grandes entreprises pharmaceutiques mondiales, et une centaine d’experts de premier plan développent rapidement son portefeuille de candidats-médicaments. Fondée il y a deux ans, elle a commencé en 2017 avec deux candidats-médicaments en développement, un nombre qui est récemment passé à sept.